初めてのお弁当は、子どもの好きなものを中心に残さず食べられるもので作ってあげてください。新しい環境や自分で食べるお弁当に慣れてから、いろいろな食材を増やしましょう。いままで食べられなかった食材でも、形や調理方法が変わると食べられることもあります。また彩りは綺麗なほうが食欲がわきます。食材の色だけでは難しいときは、カラフルなシリコンカップやバランなど小物も活用してみてください。なるべく懲り過ぎないほうが、食べることに集中できます。

まだフォークやスプーンが上手に使えない年齢の場合、形状は「ボール型」「スティック型」にすると食べやすくなります。大きさは「ひとくちで食べられる大きさ」にすると、フォークから残りが落ちてしまうことが減ります。おにぎりをのりで巻いたり、パンでおかずをロールしたりすると、登園の時に動かしても崩れにくくなります。なまものや水分が出るものは、お弁当が痛みやすくなるのでできるだけ避けましょう。

お弁当箱は、軽くて、色移りしにくく匂いも残りにくいアルミニウム製が衛生的な観点からおすすめです。また小さな手でも開け閉めできるよう、ロック式ではないふたが理想的です。
保育園や幼稚園では、大勢の子どものお弁当を短時間で一度に配膳しますので、取り違えを防ぐために、名前はふたと身のひとめでわかる場所につけましょう。ベルトやカトラリーなども間違いを防ぐために、名前が消えていないか定期的に確認します。お弁当に限らず、持ち物すべてにおなじ刺繍やアップリケをつけてあげると、子ども自身で自分のものが分かりやすくなります。